你能相信吗，最后竟是天文学家揭开了绘画史上的一宗谜案。利用传统的侦探方法，以及现代的天文学工具，研究人员确定，荷兰印象画大师文森特·梵高的名作《新月》(Evening Landscape with Rising Moon)记录的是1889年7月13日21:08分的月空。
这是美国西南得州大学的天文学家唐纳德·奥尔森的最新研究成果。为了获取第一手资料，奥尔森和他的同事们深入到画中位于法国南部圣雷米的农庄，进行实地考察。
从梵高写给弟弟提奥的家书中，奥尔森判断《新月》的创作时间应该是１８８９提的夏天。根据画中谷物的颜色是黄色，他们将时间锁定为７月的收获季节。
奥尔森一行人游遍了圣雷米的乡间，终于找到了梵高支起画架的地点，看到了油画所描述的景象：交汇的两条山脊、山梁上的小屋、断墙以及一丛丛的麦秸垛。根据画中的背景物——悬崖与月亮的距离以及月亮的形状，借助最先进的天文研究软件，奥尔森解开了梵高留下的谜题。
更加令人惊异的是，在时隔１４４年后，在梵高诞生１５０周年纪念期间，２００３年７月１３日，画中的情景又再度出现。
虽然身为天文学家，奥尔森却对梵高有着巨大的热情。其实，这并不是他第一次解开梵高“谜语”。２００１年，他曾根据梵高《夜里的白屋》(While House at Night)中金星的位置，判断出了它的绘画时间。
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