在一个茫茫沙漠的两边，有两个村庄。要到达对方，就要横穿沙漠。但横穿沙漠太容易迷路，实在太危险了。
有一天，一位智者经过这里。他让村里人找来了几万株胡杨树苗，每半里栽一棵，从这个村庄一直栽到了沙漠那端的村庄。智者告诉大家说：“如果这些胡杨有幸成活了，你们可以沿着胡杨树来来往往；如果没有成活也可以当路标，那么每一个行者路过时，都将枯树苗拔一拔，插一插，以免被流沙给淹没了。”
这些胡杨树栽到沙漠后，全都被烈日给烤死了，成了路标。沿着“路标”，这条路大家平平安安地走了几十年。
一年夏天，村里来了一个僧人，他要一个到对面的村庄化缘去。大家告诉他说：“你经过沙漠之路时，遇到要倒的路标一定要向下再插深些，遇到就要淹没的路标一定要向上拔一拔。”僧人点头答应了。他走啊走啊，走得两腿酸困，浑身乏力，但眼前依旧是茫茫黄沙。遇到一就要被尘沙彻底淹没的路标，这个僧人想：反正我就走这一次，淹没就淹没吧。他没有伸出手去，将这些路标向上拔一拔。遇到一些摇摇欲倒的路标，僧人也没有伸出手去将这些路标向下插一插。
但就在僧人走到沙漠深处时，静谧的沙漠蓦然飞沙走石，许多路标被淹没在厚厚的流沙里，许多路标被风暴卷走了。僧人像没头的苍蝇似地东奔西走，再也走不出这大沙漠了。在最后一刻，僧人十分懊悔：如果自己能按照大家吩咐的那样做，那么即使没有了进路，还可以拥有一条平平安安的退路啊！
是的，给别人留路，其实就是给我们自己留路。
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