明朝的另一位开国元老就是刘基，此人是文韬武略，上知天文下知地理，神机妙算、能掐会算精明过人。是朱元璋的军师，为他平定天下出谋划策。在朱元璋平定天下统一全国的漫长征战中，不知经历了多少风险。一天深夜，朱元璋在中军营帐刚刚睡下，刘基却深夜造访，卫士一看是军师来到不敢阻拦，惊醒了朱元璋。朱元璋醒后听说是刘基深夜闯帐，不知有何要事。赶紧起床穿衣，请进刘基问其有何要事。刘基笑嘻嘻地说“我棋瘾犯了，睡不着觉，想和主上下盘棋。朱元璋听了后，真是哭笑不得，为了下棋竟然深更半夜将自己叫醒。但是朱元璋是个很英明的领袖人物，既然刘基已经吵醒自己，就有原因。于是就和他摆上棋盘走起棋来。俩人刚走了十几着，突然外边大乱，有人来报，说太仓失火请令定夺。军中上下唯有粮草为大，如有意外军心不稳，战事不利。于是朱元璋马上要放下棋子，要起身前往，出营巡视。刘基急忙起身拦住，说道“我的棋兴正浓，主公却要离去，肯请主公与我走完了这盘棋再说吧。先派个特使做车前去察看便是了。
朱元璋只得坐下，和刘基继续下棋。另派了一个人坐着朱元璋的车去现场察看朱元璋和刘基的棋正下到激烈时，突然报来消息，说特使的车队在半路上中了埋伏，特使被杀。朱元璋听罢大惊，扔下手中的棋子深谢刘基。他这时才明白为什么刘基深夜来此下棋，并非是为了和自己下棋而是为了救自己。对刘基非常感谢。并追问刘基是怎么回事。刘基说，“我夜观天象，发现主公今晚有一劫难，所以前来救驾”。朱元璋虚惊一场，躲过一劫自是十分高兴。他看着满天的星空，看着眼前和刘基下的那盘没完的棋，诗兴涌来随口作联一付，说道：“天作棋盘星作子，日月争辉”。这个对连充分反映出朱元璋的博大胸怀和雄心大志。刘基在文才上要比朱元璋高，政治报负上也是和这位开国皇帝志同道合，所以这个对联对于他来讲实在不算什么难题，刘基随口答道：“雷为战鼓电为旗，风云际会”。朱元璋也知道他这位军师才华横溢，看他对的好，非常高兴。最后刘基终于和一班开国元勋扶佐朱元璋一统天下，开创了大明朝。
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