国王拿出一大笔赏金，看谁画得出最能代表平静祥和的意境。很多画家将自己的作品送到皇宫：有黄昏的森林，有宁静的河流，有小孩在沙地上玩耍，有彩虹高挂天上，有沾了几滴露水的玫瑰花瓣。
有一幅画画了几座山，山形阴暗嶙峋，山峰尖锐孤傲。山上的天空漆黑一片，闪电从乌云中落下，也降下了冰雹和暴雨。这幅画和其他作品格格不入，不过如果仔细一看，可以看到险峻的岩石堆中有个小缝，里面有个鸟窝。尽管身旁狂风暴雨，小燕子还是蹲在窝里。
国王将朝臣召唤过来，将首奖颁发给这幅画的作者，他的解释是：宁静祥和，并不是要到全无噪音、全无问题、全无辛勤工作的地方才找得到。宁静祥和的感觉，能让人即使身处逆境也能维持心中一片清澄。宁静的真谛就只有这么一个。
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