宋玉是战国时楚国著名的文学家，在楚襄王手下做事。有一次，楚襄王问他：先生最近有行为失检的地方吗?为什么有人对 你有许多不好的议论呢? 宋玉若无其事地回答说：喂，是的，有这回事。请大王宽恕我，听我讲个故事：最近，有位客人来到我们郢都唱歌。他开始唱的，是非常通俗的《下里》和《巴人》，城里跟着他唱的有好几千人。接着，他唱起了还算通俗的《阳阿》和《薤露》，城里跟他唱的要比开始的少多了，但还有好几百人。后来他唱格调比较高难的《阳春》和《白雪》，城里跟他唱的只有几十个人了。最后，他唱出格调高雅的商音、羽音，又杂以流利的徵音，城里跟着唱的人更少，只有几个人了。说到这里，宋玉对楚王说：由此可见，唱的曲子格调越是高雅， 能跟着唱的也就越少。圣人有奇伟的思想和表现，所以超出常人。一般人又怎能理解 我的所作所为呢? 楚王听了，说：哦!我明白了！
【出处】战国楚宋玉《对楚王问》：引商刻羽，杂以流征，国中属而和者数十人而已。是其曲弥高。
【释读】和：附和。寡：少。曲调高雅，能跟着唱的人就少。用来比喻知音难得。又被用来比喻说话、写文章不通俗，能理解的人很少。比喻言论或作品不通俗，难于为人接受。 国：都城 客：外地人 弥：更加 高：高雅。
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