美国著名的心理学家马丁·加德纳，原来是位医生。他竭力反对把实情告诉癌症患者。他认为，在美国630万例死于癌症的病人中，80%是被吓死的，其余才是真正病死的。
他曾做过一个著名的实验：让一死囚躺在床上，告之将被执行死刑，然后用木片在他的手腕上划一下，接着把预先准备好的一个龙头打开，让它向床下的一个容器滴水，伴随着由快到慢的滴水节奏，结果那个死囚昏了过去。他用事实告诉世人：精神才是生命的真正脊梁，一旦从精神上摧垮一个人，那么生命也就变形了。
加德纳是美国横渡大西洋———3V俱乐部的心理教练。前不久，在他的指导下，一个叫伯来奥的人一举成名，这位男子去年八月驾着独木舟从法国的布勒斯特出发，横跨大西洋和太平洋，历时六个半月到达澳大利亚的布里斯班，创造单人独舟横渡两大洋的吉尼斯纪录。
有人怀疑，加德纳是不是又在拿运动员做实验。加德纳反驳说：我从没做过什么实验，我只是在证实精神的作用。从伯来奥的成功经历，我可以向世人宣布，从前横渡大西洋的人之所以失败或死亡，他们不是死于体力上的限制，而是死于精神上的崩溃，死于心理上的恐慌和绝望。
加德纳说：在这个世界上，人所处的绝境，在很多情况下，都不是生存的绝境，而是一种精神的绝境；只要你不在精神上垮下来，外界的一切都不能把你击倒。
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