１７７２年，英国因为火药库经常遭受雷击，成立了对策委员会，美国科学家富兰克林被任命为委员，因为避雷针就是他发明的。他主张在火药库顶上装上尖头避雷针，委员会采纳了他的建议。１７７６年，美国发生反对英国的独立战争，富兰克林是独立宣言的起草人之一。国王乔治三世对他大为恼火。因为他认为富兰克林反对英国，不是个好东西，他推荐给英国使用的避雷针也不可能是好东西。国王要皇家学会会长约翰普林格尔宣布，尖头避雷针不行，而圆头避雷针比它好。但是普林格尔说：“许多事情都可以按国王的愿望办，然而违背自然规律的事情，却不能按国王的愿望办。”
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