几年前，宋美龄在她贺庆100华诞的当天，曾感慨地列举了一生中的好多“惟一”。最出人意料的是，她写过惟一的一本小说。但她回避了作品的名称，以及题材内容，在场的记者不便追问，以至成了难解的谜团。其实，此事在当时也鲜为人知。
1945年夏秋之交，身居陪都重庆的蒋介石企图独吞抗战胜利果实，正忙于挑起内战。可是作为“第一夫人”的宋美龄却关在书房里“悠闲自得”地写起爱情小说《往事如烟》来。这部作品长达3万余字，宋美龄以细腻的笔法，浪漫的情愫，纪实性地描述了她早年与男友刘纪文的爱恋故事。纽约的《女性世界》杂志，特地出版了一期“时尚”增刊，发表了这篇炙手之作。华盛顿的《和平》杂志予以转载后，半个月内再版了三次，多达20余万册。另外，还有近百家报刊以显要版面摘录或节选，并给予炽热的评介。《女性世界》杂志社从来稿登记簿上发现，当初转送作品的是一位不愿透露姓名的中国使馆人员。接触了两三次，才知道作者竟是宋美龄，而且转送者一再要求代为保密。
后来此事传到胡适先生耳里，他分析宋美龄创作这部小说有两方面的原因：一是宋美龄写这部小说时，已对蒋介石的“政治与军事伎俩”感到厌倦，想以“普通妇人之心态揭示男女之间真爱，借以回归滚滚红尘之乐趣”；二是其时据传蒋介石正与陈立夫的侄女陈颖有染，“夫人心火如炎，沉湎昔情，以发泄其是可忍孰不可忍的苦怨。”耐人寻味的是，当“美国之音”电台记者卡尔顿后来向宋美龄提及这部小说时，宋女士只是用英语回答了一句：“无可奉告”。
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