清朝末年，在广东惠阳县周田村，有个军官的儿子，经常骑着他父亲的战马在村里横冲直撞，狂奔乱跑。有一天，他又骑着战马在村里撒欢。一个正在地上玩耍的孩子，眼看就要被马踩着，吓得哇哇大哭。在这危急关头，一个名叫叶为洵的男孩猛冲过来，抱起哭叫着的小孩闪在一边。飞马“刷”地从他们身边擦过。叶为洵是个佃农家庭出身的放牛娃。他早就看不惯那个为非作歹的军官儿子了，于是，便和大家商量对付的办法。第二天，那个军官的儿子又骑着马来了。这时，有一群水牛正好朝他的来路迎面走过去。军官的儿子却毫无顾忌，扬鞭催马向牛群冲去。他那里知道，水牛的脾气可不是好惹的。马冲到牛群当中，被水牛用角顶得惊跳起来。军官的儿子眼看就要摔下马来，吓得大叫：“救命呀！”
叶为洵吹起口哨，二三十个牧童立即从各处跑了出来，一人牵着一头水牛走了。军官儿子这才逃出了“水牛阵”。叶为洵巧摆“水牛阵”的故事，很快在惠阳一带传开了。穷苦百姓都说：“这孩子有勇有谋，将来准能带兵打仗。”果然，为洵二十几岁就当上了将军。他还起了一个新名字——叶挺。
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