汉武帝刘彻幼年时，姑母长公主曾将他抱在膝上，问他：“你想要妻子吗？”刘彻回答说：“想。”于是长公主遍指左右侍女，他都说不要。最后，长公主指着自己的女儿阿娇问：“阿娇好吗？”刘彻笑着回答：“好！若得阿娇做妇，当做金屋贮之也。”长公主大喜。后来，刘彻被立为太子，阿娇也就嫁给了刘彻。刘彻继位后遂为武帝，对阿娇专宠了十多年。成语“金屋藏娇”就是从这个故事来的，比喻对妻子的刻意爱护。只不过后来的“金屋藏娇”并非娶妻，而指纳妾、“包二奶”等。
武帝即位后，长公主自恃是皇帝的丈母娘，要求特别多，永不满足。武帝非常厌烦，对阿娇也冷淡了。阿娇十分忌恨，叫女巫来做妖术，被武帝发现打入冷宫。唐代大诗人李白根据此事，写了一首五言诗，结尾是：“昔日芙蓉花，今成断根草。以色事他人，能得几时好？”大意是昔日的阿娇像艳丽的芙蓉花一样得宠，今天却像枯萎的断根草被人抛弃。光靠美貌使别人喜欢，那是不能持久的。
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