巴尔扎克成名后，在一所大学作“早期教育与成才”的演讲，他说：“从小看一个孩子有没有出息，看他的作业簿就知道。如果作业认真细心，书写工整，那么这个孩子就有出息，否则就没有出息。”
巴尔扎克走下讲台时，一位老太太迎上去，递给他一个作业簿，并打开问道：“请您看看，这个孩子的字写得如何?他将来有没有出息?”巴尔扎克不假思索地说：“老人家，恕我直言，这孩子书写潦草，将来不会有什么出息。”老太太把作业簿合上：“伟大的作家，请您仔细看看这是谁的?”
巴尔扎克接过来一看，不由大吃一惊，作业簿上分明写着自己的名字，这不正是自己小时候的作业簿吗?他感慨万端，再仔细端详着眼前的这位白发苍苍的老人，突然激动地颤声喊道：“老师！您……”老人家平静地说：“没什么，我为你保留了二十多年，今天还给你。”
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